Olijfolieproductie: Stap-voor-Stap Proces van het Vloeibare Goud

Olijfolieproductie: Stap-voor-Stap Proces van het Vloeibare Goud

Olijfolie is een van de meest gewaardeerde producten in het mediterrane dieet, bekend om zijn talloze gezondheidsvoordelen en zijn ongeëvenaarde smaak. Dit artikel leidt je door het productieproces van olijfolie, vanaf het oogsten van de olijven tot de uiteindelijke verpakking. Ontdek hoe de olijf wordt omgezet in het kostbare vloeibare goud dat we dagelijks in onze keuken gebruiken.

Oogst en Transport van de Olijf

Het oogsten van olijven is de eerste en cruciale stap in de productie van olijfolie. Deze fase wordt uitgevoerd wanneer de olijven hun optimale rijpheid hebben bereikt. Er zijn twee hoofdmethoden voor het oogsten:

• Handmatige Oogst: Deze traditionele methode maakt een zorgvuldige selectie van de olijven mogelijk, waardoor de kwaliteit van het eindproduct wordt gewaarborgd.
• Mechanische Oogst: Met behulp van gereedschappen zoals stokken, schudders, opvangschermen, kammen, oogstmachines in superintensieve teelten... Deze methode is efficiënter en sneller dan handmatig oogsten.

Zodra de olijven zijn geoogst, worden ze binnen 24 uur naar de oliemolen (de fabriek voor olieproductie) vervoerd om hun eigenschappen te behouden. Tijdens het transport worden gezonde olijven gescheiden van zieke, zodat alleen de beste olijven naar de volgende stap in het proces gaan.

Wassen, Reinigen en Scheiden van de Bladeren

In de oliemolen worden de olijven in een trechter geplaatst, waar een zorgvuldig reinigingsproces begint:

• Verwijdering van Restanten: Er worden luchtstromen gebruikt om bladeren en ander ongewenst materiaal te verwijderen.
• Wassen met Water: De olijven worden gewassen om eventuele resten van aarde, stenen of zand te verwijderen, wat zorgt voor een optimale reiniging en ervoor zorgt dat alleen het schone fruit naar de volgende stappen gaat.

Malen van de Olijf

Het malen is een kritieke stap waarbij de olijven, samen met hun pit, worden gebroken om de olie die erin zit vrij te maken:

• Maalproces: De gespecialiseerde machines malen de olijven en houden de temperatuur onder controle om de vorming van emulsies te voorkomen die de scheiding van olie kunnen bemoeilijken.
• Gebruik van Metalen Molens: Deze molens zorgen voor een nauwkeurige controle van de korrelgrootte en andere variabelen die zorgen voor een homogene en optimale pasta voor het kneedproces.

Kneden van de Pasta

Na het malen wordt de verkregen pasta onderworpen aan een kneedproces dat de vrijgave van olie bevordert:

• Kneden van de Pasta: Tijdens dit proces vormen de oliedeeltjes druppeltjes, wat de scheiding van de vaste en vloeibare componenten vergemakkelijkt.
• Temperatuurcontrole: De temperatuur wordt laag gehouden om de organoleptische eigenschappen van de olie te behouden en oxidatie te voorkomen.

Centrifugeren: Extractie van de Olie

Centrifugeren is de belangrijkste stap in de productie van olijfolie en zorgt voor een effectieve scheiding van de olie van de overige componenten:

• Centrifugeerproces: De geknede pasta wordt in een centrifuge geplaatst die de olie, het water en het residu scheidt.
• Soorten Centrifuges: Er zijn horizontale centrifuges, die vaak in oliemolens worden gebruikt, en verticale centrifuges, die onzuiverheden en vocht verwijderen om een zuiverdere olie te verkrijgen.

Opslag, Bewaring en Verpakking van de Olie

Zodra de olie is gescheiden, worden de laatste fasen van opslag en verpakking uitgevoerd:

• Opslag: De olie wordt opgeslagen in roestvrijstalen tanks bij een constante temperatuur tussen 15 en 20 graden Celsius. Dit zorgt voor de kwaliteit en versheid van het product door oxidatie te voorkomen.
• Rijping van de Olie: Gedurende deze periode ontwikkelt de olijfolie een reeks zachtere smaken en aroma's, waarbij de aanvankelijke bittere tonen worden verwijderd.
• Verpakking: Voor de verpakking worden materialen zoals glas, blik, Bag-in-Box of PET gebruikt, die de olie beschermen tegen licht en haar eigenschappen en voordelen behouden.

Samenvatting

De productie van extra vierge olijfolie is een zorgvuldig proces dat aandacht voor elk detail vereist om een kwaliteitsproduct te garanderen. Van het oogsten van de olijven tot hun verpakking is elke stap essentieel om de olijf om te zetten in het kostbare vloeibare goud dat we allemaal waarderen. Dit proces kennen helpt ons niet alleen het product meer te waarderen, maar benadrukt ook de kunst en wetenschap achter de productie ervan.